รูปร่างทรงกระบอกเหลี่ยมยาว สีตัวสีน้ำตาล ผนังลำตัวหนาเป็นรอยย่น ปากอยู่ทางด้านท้อง หนวดเป็นแบบจาน จำนวน 20 เส้น ด้านหลังมีอวัยวะหายใจเป็นหนามรูปกรวยที่มีปลอกรองรับ ซึ่งหนามสามารถหดตัวเข้าไปข้างในได้ หนามบริเวณด้านหลังเรียงตัวกันไม่เป็นระเบียบ เมื่อเกิดความเครียดจากสภาวะแวดล้อมไม่เหมาะสมต่อการดำรงชีวิต ปลิงทะเลชนิดนี้สามารถระเบิดผนังลำตัวรวมทั้งขับอวัยวะภายในออกมาเพื่อลดขบวนการเมตาบอลิซึม เมื่อสภาวะแวดล้อมกลับมาอยู่ในสภาวะที่เหมาะสมสามารถงอกใหม่และซ่อมแซมตัวเองได้อย่างรวดเร็ว